À propos de ce livre
How does a family of bankers become the quiet rulers of a republic?
In Lives of the Early Medici, edited by Janet Ross, the family’s letters bring you into a Florence of guilds, banks and rival households. Money, marriage and friendship shape influence. Letters to relatives and allies reveal how the Medici mix private concerns with public ambition in a city that remains officially a republic.
The correspondence lets you encounter the Medici through their own words, with private talk beside matters of state. The story moves toward Lorenzo de’ Medici, called the Magnificent: patron of poets, artists and scholars, and a hard-headed politician. Alongside diplomacy and rivalry come illness and household concerns, bringing the family behind the power into view.
Ce que vous découvrirez
- Bankers in a republic Explore a city where great families compete through wealth, marriage and friendship.
- The family at home Find illness and household concerns beside the business of banking and political influence.
- Lorenzo and his rivals Meet a patron of poets, artists and scholars who also navigates political rivalry.
- Private words, public power Trace how letters between relatives and allies connect family life with political ambition.
- Reading between the lines Consider what each writer chooses to tell a particular reader, and what remains beyond view.
À qui ce livre plaira
You will enjoy this if you like the Italian Renaissance seen from inside the home, or if letters and diaries draw you more than speeches.
Le contenu
Les idées clés, dans le résumé en 15 minutes
- The Medici begin as guild citizens, not nobles
- Cosimo ran a bank and funded the world's books
- Cosimo is jailed and exiled, then comes home
- Contessina's letters show a household behind the banker
- Cosimo's last years bring grief and a good death
- Piero the Gouty survives a plot against him
- Lorenzo marries into the Orsini family
- Lorenzo rules as poet, friend and family man
- The Pazzi plot and war push Lorenzo to Naples
- Lorenzo's final years end in grief and two stories
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- résumé en 15 minutes
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Vies des premiers Médicis
de Janet Ross (éditrice) · 1910
A banker's wife frets over a cape and a boy begs for a pony, while politics runs through the Medici letters.
Niveau intermédiaire5–10 heures de lecture2 langues
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En bref
What did the first Medici sound like when nobody was watching? A mother scolds her son for not asking sooner for his lynx-lined cape.
Extrait du résumé en 15 minutes · Idée clé 1
The Medici begin as guild citizens, not nobles
The book opens with a family whose origins nobody can pin down. Enemies say a charcoal burner started the line. Friends claim descent from Perseus or from a knight who killed a giant for Charlemagne. Even the six red balls on the shield get many explanations.
The documents give a plainer path. By 1291 a Medici, Ardingo, held high office in Florence. A law of 1293 excluded nobles from office, so the family were not old nobility. Salvestro de Medici backed the common guilds in the Ciompi riot of 1378, and the Medici were seen as defenders of ordinary citizens.
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- résumé en 15 minutes
- The key ideas of the whole book in about 14 minutes. A good first look, or a refresher.
Details
- Première publication
- 1910
- Langue
- français
- Temps de lecture
- 9 h 50 min
- Niveau
- Niveau intermédiaire
Cite this edition
Lives of the Early Medici. Library of Alexandria, 2026, libraryofalexandria.com/products/lives-of-the-early-medici.
Lives of the early Medici. (2026). Library of Alexandria. https://libraryofalexandria.com/products/lives-of-the-early-medici (Original work published 1910)
Lives of the Early Medici. Library of Alexandria, 2026. https://libraryofalexandria.com/products/lives-of-the-early-medici.
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Questions sur Vies des premiers Médicis
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What is Lives of the Early Medici about?
It tells the story of the Medici from Giovanni di Bicci through Cosimo, Piero and Lorenzo the Magnificent, using their letters and diaries. It shows how they ran a bank, ruled Florence and raised their families.
Who wrote the letters in this book?
Many are by Cosimo, Contessina, Lucrezia, Piero and Lorenzo. Others come from popes, kings, poets such as Poliziano and Pulci, ambassadors, doctors and children. Janet Ross translated and edited them.
Why was Lorenzo called the Magnificent?
The preface explains that Your Magnificence was a courtesy given to many well-born people. It was no special award. The title fitted Lorenzo so well that it became his own.
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