À propos de ce livre
Beyond the sails and open water lies a workplace where hard labour, harsh weather, and survival shape a sailor’s life.
In The Shellback’s Progress in the Nineteenth Century, Walter Runciman turns toward the common seaman’s changing world. A shellback is an old sailor, seasoned by long years at sea and a crossing of the equator. Here, the sailing age comes into view from the forecastle, where the crew lives.
Runciman brings close knowledge of ships and their crews to this account of working life. Daily labour and dangerous weather share the page with the harsh habits of life aboard. Alongside these pressures runs the question of change: how laws and public concern begin to touch sailors’ safety, food, and living space.
Ce que vous découvrirez
- Life in the forecastle See the sailing age from the crew’s quarters, close to the common seaman’s daily concerns.
- The weight of work Encounter a world where the ship is a workplace before it is an adventure.
- Weather with real stakes Feel the danger that storms, ice, fog, and rocky coasts bring to life at sea.
- A sailor’s changing lot Explore the slow pressure for better ship safety, crew food, and room to live.
- Fear and boredom aboard Look beyond sea adventure to the ordinary people who face both danger and weary routine.
À qui ce livre plaira
Readers who enjoy true sea yarns, storm and shipwreck, and the humour of rough crews will find plenty here. It also suits anyone curious about how Victorian sailors lived, ate, argued and prayed.
Le contenu
Les idées clés, dans le résumé en 15 minutes
- A shipowner remembers the men who sailed before steam
- A leaking brig runs north before the hurricane
- Captain Plunker clings to his old brig until his heart breaks
- Captain Macgregor shows how drink ruins a brilliant master
- A young Scot rises fast and hears of pirates
- Red tape and brigands wait at Scutari
- Sailors held strong opinions on kings, generals and politicians
- Mary Routledge shows kindness and cruelty in a village
- The forecastle was a world of pride, pranks and peril
- Short rations, bad food and tall tales shaped sailors' faith
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- résumé en 15 minutes
- Les idées clés en environ 14 minutes, à lire aujourd’hui.
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Le parcours d’un vieux loup de mer au XIXe siècle
de Walter Runciman · 1904
A leaking brig runs north before a hurricane until the daylight fails, and her exhausted crew keeps pumping.
Avancé2–5 heures de lecture2 langues
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En bref
What would you do if your ship were sinking, and the only way to stay alive were to run north into the dark? That is the choice faced by the crew of a leaking brig in the first sketch of this book.
Extrait du résumé en 15 minutes · Idée clé 1
A shipowner remembers the men who sailed before steam
Walter Runciman wrote these sketches in 1904 and tells the reader in his preface that the tales are drawn from real life. The book reads like a man talking aloud, stopping to scold a villain, share a joke or mourn a friend.
He went to sea at about twelve and a half, and he later rose to be a shipowner. So he knows the world from two sides, the forecastle and the counting house. He calls the sailors brave, rugged, simple, kindhearted and, at times, unmercifully savage, with a humorous kind of religion of their own.
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- résumé en 15 minutes
- The key ideas of the whole book in about 14 minutes. A good first look, or a refresher.
Details
- Première publication
- 1904
- Langue
- français
- Temps de lecture
- 5 h 10 min
- Niveau
- Avancé
Cite this edition
Runciman, Walter. The Shellback's Progress in the Nineteenth Century. Library of Alexandria, 2026, libraryofalexandria.com/products/the-shellbacks-progress-in-the-nineteenth-century.
Runciman, W. (2026). The shellback's progress in the nineteenth century. Library of Alexandria. https://libraryofalexandria.com/products/the-shellbacks-progress-in-the-nineteenth-century (Original work published 1904)
Runciman, Walter. The Shellback's Progress in the Nineteenth Century. Library of Alexandria, 2026. https://libraryofalexandria.com/products/the-shellbacks-progress-in-the-nineteenth-century.
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What is The Shellback's Progress in the Nineteenth Century about?
It is a collection of nine sketches about British sailing-ship life, from storms and shipwrecks to pirates, forecastle customs, food and drink. Walter Runciman draws on his own years at sea and on tales he heard as an apprentice.
What does shellback mean?
A shellback is an old-fashioned name for a seasoned sailor, one toughened by long years on the sea. Runciman uses it for the rough, loyal crews and captains of the age of sail.
Is The Shellback's Progress a true story?
The author says the stories are drawn from real life. They mix his own memories, tales told by shipmates, and legends of the forecastle. He wrote them in 1904 about the sailing trade of the nineteenth century.
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