À propos de ce livre
Et si la plus grande force de la science nous empêchait aussi de voir une grande partie de ce qui donne du sens à la vie ?
Dans Science and the Modern World, Alfred North Whitehead se demande comment la science façonne la pensée. Ces conférences retracent l’évolution des idées, des Grecs à la physique des années 1920. Les mathématiques donnent sa puissance à la science, mais Whitehead s’interroge sur ce qui se passe lorsqu’une méthode efficace devient une vision complète de la réalité.
Les enjeux dépassent la science. Un monde conçu comme une matière inerte peut-il laisser une place à la poésie, à l’éthique et à la religion ? Whitehead étudie le matérialisme scientifique, la résistance des poètes romantiques et les défis posés par la relativité. Il propose une autre vision : la nature comme réseau de processus vivants, plutôt que comme assemblage de parties distinctes et inertes.
Ce que vous découvrirez
- La confiance en un monde ordonné Découvrez pourquoi Whitehead place sa confiance dans l’ordre de la nature aux débuts de la science moderne.
- La puissance des structures Voyez comment les mathématiques étudient des relations qui restent valables quels que soient les éléments qu’elles relient.
- Une vision à remettre en question Examinez ce que le matérialisme scientifique laisse de côté lorsqu’il réduit la nature à une matière inerte.
- La poésie entre en résistance Découvrez l’opposition romantique à une vision de la nature dépouillée de ses qualités vivantes.
- La nature comme processus vivant Suivez Whitehead vers une philosophie de l’organisme, qui permet de repenser la science et la religion.
À qui ce livre plaira
Ce livre s’adresse aux lecteurs qui aiment l’histoire des idées, se demandent comment s’articulent science et poésie, religion et mathématiques, et apprécient un penseur qui élargit les questions.
Le contenu
Les idées clés, dans le résumé en 15 minutes
- La science naît d’un discret changement d’esprit
- Les mathématiques révèlent le monde par l’abstraction
- Une méthode brillante bâtit un monde de matière morte
- Les poètes préservent ce que la science écarte
- La nature est un réseau d’événements
- Relativité et quanta brisent l’ancien modèle
- Conflits de doctrines et besoins de la société
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La science et le monde moderne
de Alfred North Whitehead · 1925
Un mathématicien devenu philosophe demande pourquoi la science fonctionne et ce que son succès laisse de côté.
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En bref
Et si le plus grand succès de la science moderne cachait une erreur ? En 1925, le mathématicien et philosophe Alfred North Whitehead avance cette idée devant un public de Harvard.
La science et le monde moderne en bref
- Temps de lecture
- Environ 5 h4 h rapide, 6 h lent
- Durée
- 71 900 mots
- Niveau de lecture
- Lecture exigeante des phrases longues, un vocabulaire riche
- Première publication
- 1925par Alfred North Whitehead
Temps de lecture à 238 mots par minute (rapide 300, lent 200). Le temps nécessaire pour lire les classiques · Mis à jour
Extrait du résumé en 15 minutes · Idée clé 1
La science naît d’un discret changement d’esprit
Whitehead ouvre son propos par une réflexion sur le moment où ces événements se sont produits. Le 16e siècle voit la division du christianisme occidental et l’essor de la science moderne. La Réforme, soulèvement populaire, ensanglante l’Europe. La science naît parmi quelques penseurs. Même Galilée ne subit qu’une détention honorable et une légère réprimande.
Pourtant, ce mouvement discret transforme davantage le monde. Sa nouveauté est une habitude mentale, non une découverte. Elle unit une passion pour les faits tenaces à un égal attachement aux principes généraux. Whitehead y voit le sel qui préserve la douceur de vivre. Les universités la transmettent ; elle peut gagner toute société rationnelle.
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Détails
- Première publication
- 1925
- Langue
- français
- Temps de lecture
- 5 h 50 min
- Niveau
- Avancé
Citer cette édition
Whitehead, Alfred North. Science and the Modern World. Library of Alexandria, 2026, libraryofalexandria.com/products/science-and-the-modern-world.
Whitehead, A. N. (2026). Science and the modern world. Library of Alexandria. https://libraryofalexandria.com/products/science-and-the-modern-world (Original work published 1925)
Whitehead, Alfred North. Science and the Modern World. Library of Alexandria, 2026. https://libraryofalexandria.com/products/science-and-the-modern-world.
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Questions sur La science et le monde moderne
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De quoi parle La Science et le Monde moderne ?
Le livre retrace comment la pensée scientifique a façonné la culture occidentale du 16e siècle aux années 1920. Il montre les limites d’une vision de la nature fondée sur la matière et propose une philosophie construite sur les événements et les organismes.
Qu’est-ce que le sophisme du concret mal placé ?
Whitehead appelle ainsi le fait de traiter une abstraction, comme un morceau de matière situé en un point de l’espace et du temps, comme si elle était toute la réalité concrète dont elle a été tirée.
Qu’entend Whitehead par matérialisme scientifique ?
Il désigne l’hypothèse selon laquelle la nature se compose d’une matière sans sens ni valeur, répartie dans l’espace et soumise à des lois fixes de mouvement. Pour lui, cette méthode fonctionne bien, mais offre une vision trop étroite.
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