Tobits Bog: handling og resumé

Hvad Tobits Bog handler om

Forestil dig en mand, der begraver fremmede om natten, spiser sin aftensmad sent og vågner blind. Det er Tobit, en jøde i landflygtighed i den assyriske hovedstad Nineve. Han er hovedperson i en gammel fortælling, der på få kapitler rummer en familie, en dæmon, en engel og en fisk. Tobit fortæller først selv om sin slægt og om, hvordan han blev ført bort fra Galilæa. Han insisterer på, at han altid har levet i sandhed og retfærdighed. Resten af fortællingen sætter hans ord på en smertefuld prøve. Nineve står for fremmed herredømme og landflygtighedens byrde. Her holder Tobit stædigt fast i sin tro. Omkring ham står hans kone Anna, sønnen Tobias og en ung kvinde i en fjern by, hvis nød snart skal møde hans.

Tobits Bog har en ukendt forfatter. Den blev skrevet på et semitisk sprog, sandsynligvis aramæisk, og findes i græske og latinske versioner. Fragmenter på aramæisk og hebraisk er fundet ved Qumran. Forskere daterer den til mellem det 5. og det 2. århundrede før vor tidsregning, ofte til det 3. eller begyndelsen af det 2. århundrede. Den stammer altså fra tiden efter det babyloniske eksil, hvor jødiske samfund spurgte, hvordan man kunne bevare troen under fremmede magter. Katolikker og ortodokse regner bogen for hellig skrift. Jødisk tradition og de fleste protestantiske kirker holder den uden for Bibelen, og protestanter placerer den ofte blandt apokryferne. Fortællingen er omhyggeligt bygget op med 2 parallelle handlingsforløb. Lytteren får indblik i himlen, mens personerne kun ser tilfældigheder. Mørk komik står side om side med stærke følelser. Hovedpersonerne er en almindelig familie med fejl og mangler, som beder, græder, skændes og holder ud.

Fortællingen spørger, hvorfor retfærdige mennesker lider, og hvorfor trofasthed ikke beskytter mod smerte. Den giver ikke et færdigt svar, men lader begivenhederne tale. Bønner bliver hørt, hjælpen kan komme forklædt, og kærlighed kan hele. Det fortælles gennem køkkener, veje, floder og bryllupskamre. De små detaljer får betydning senere. Lyt efter dem, for forfatteren har placeret dem med omtanke. Fortællingen begynder i Nineve med en mand, der holder fast i troen, selv når det er farligt.

Hvem er den til?. Du vil elske bogen, hvis du holder af gamle fortællinger med varme, rejser med en skjult vejviser eller historier om ægteskab og familie. Det gælder også, hvis du er nysgerrig på apokryferne og den jødiske verden i landflygtighed.