À propos de ce livre
Et si la bataille la plus acharnée d’un mariage commençait avant les vœux, autour des clauses d’un contrat ?
À Bordeaux, dans les années qui suivent Napoléon, le riche Paul de Manerville veut épouser Natalie Evangelista. Il est généreux et confiant ; elle est habile, volontaire et formée aux usages du monde par sa mère. Avant leur mariage, leurs familles doivent négocier un contrat qui place l’argent et le pouvoir au cœur de leur avenir.
Dans Le Contrat de mariage, Honoré de Balzac transforme la cour en un affrontement de conseils, d’orgueil et de talent juridique. Henri de Marsay, l’ami cynique de Paul, le met en garde contre le mariage. À la table des négociations, le loyal Mathias affronte le raffiné Solonet, notaire des Evangelista. Chaque clause compte lorsque deux fortunes, et pas seulement deux cœurs, sont sur le point de s’unir.
Ce que vous découvrirez
- Un homme confiant mis à l’épreuve Suivez Paul, dont la générosité se heurte à des personnes bien plus expertes dans la défense de leurs intérêts.
- Le charme au service d’un dessein Rencontrez Natalie et Madame Evangelista, dont le savoir-faire mondain donne aux négociations du mariage toute leur mordante intensité.
- Le discret duel des notaires Voyez Mathias et Solonet transformer d’habiles négociations juridiques en lutte pour l’avenir du couple.
- L’argent derrière les vœux Explorez la façon dont les biens et l’orgueil façonnent des choix intimes qui semblent relever de l’amour.
- La société sous un regard acéré Savourez la fine comédie sociale de Balzac, qui relie apparences domestiques, ambition personnelle et droit.
À qui ce livre plaira
Ce livre s’adresse aux amateurs de comédies sociales mordantes, d’intrigues de salon et de table, et de portraits pleins d’esprit. Il plaira à tous ceux qui s’interrogent sur les conflits entre argent, fierté familiale et amour quand 2 foyers n’en font plus qu’un.
Le contenu
Les idées clés, dans le résumé en 15 minutes
- Un héritier timide décide de se marier
- Un ami présente le mariage comme une guerre
- La fleur des pois rencontre la reine de Bordeaux
- Une mère prépare la bataille et cache son secret
- 2 notaires s’affrontent, le majorat apparaît
- La signature révèle qui a été dupé
- Une mère apprend à sa fille à gouverner
Qui est qui
- Paul de ManervilleUn comte doux et élégant, surnommé la fleur des pois, qui rêve d’un foyer aimant et fait trop facilement confiance.
- Natalie EvangelistaUne belle jeune femme gâtée, qui n’a jamais compté l’argent et obéit aveuglément à sa mère.
- Madame EvangelistaLa fière mère créole de Natalie, qui cache sa ruine et ne pardonne aucun affront.
- Maître MathiasLe vieux et honnête notaire de la famille de Paul, qui protège les domaines des Manerville par un majorat habilement conçu.
- Maître SolonetLe jeune notaire à la mode des Evangelista, qui intrigue gaiement et tient à gagner.
- Henri de MarsayL’ami brillant et cynique de Paul, qui le met en garde contre le mariage et lui propose son aide.
- Baronne de MaulincourLa grand-tante de Paul, qui le presse de défendre ses intérêts dans le contrat.
Formats et livraison
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Le Contrat de mariage
de Honoré de Balzac · 1835
2 notaires se disputent la dot d’une fiancée tandis qu’un élégant amoureux sacrifie son avenir en signant.
Niveau intermédiaire2–5 heures de lecture20 langues
Apprenez une langue avec des classiques de niveau intermédiaireEspagnolFrançaisAllemandItalienJaponaisPortugaisAnglaisComment nous mesurons les niveaux
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En bref
Que se passe-t-il quand 2 notaires règlent un mariage à la place de 2 cœurs ? Honoré de Balzac bâtit tout un roman sur cette question.
Le Contrat de mariage en bref
- Temps de lecture
- Environ 3 h 15 min2 h 35 min rapide, 3 h 50 min lent
- Durée
- 46 200 mots
- Niveau de lecture
- Moyenne des phrases plus longues, des mots du quotidien
- Première publication
- 1835par Honoré de Balzac
Temps de lecture à 238 mots par minute (rapide 300, lent 200). Le temps nécessaire pour lire les classiques · Mis à jour
Extrait du résumé en 15 minutes · Idée clé 1
Un héritier timide décide de se marier
Paul de Manerville grandit sous l’autorité d’un père normand que l’âge rend méchant. Ce fils unique subit une discipline stricte, entre vieux domestiques et soirées ternes dans la noblesse au lustre fané de Bordeaux. Il apprend l’escrime, l’équitation et le tir au pistolet, puis lit des romans. Mais jamais il n’apprend à tenir tête. Balzac le dit timide en pensée et hardi en action : prêt à se battre pour un regard, il tremble à l’idée de renvoyer un domestique.
À la mort de son père, Paul devient libre et riche. Il confie ses terres à Mathias et part servir à Naples, Madrid et Londres pendant 6 ans. Il dépense 700000 francs et acquiert surtout la connaissance du monde. Élégant sans être tout à fait à la mode, il ne fait le malheur d’aucune femme et prête à des amis qui l’oublient. Puis il décide de rentrer, d’améliorer ses terres et de se marier.
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Détails
- Première publication
- 1835
- Langue
- français
- Temps de lecture
- 3 h 35 min
- Niveau
- Niveau intermédiaire
Citer cette édition
Balzac, Honoré de. The Marriage Contract. Library of Alexandria, 2026, libraryofalexandria.com/products/the-marriage-contract.
Balzac, H. de. (2026). The marriage contract. Library of Alexandria. https://libraryofalexandria.com/products/the-marriage-contract (Original work published 1835)
Balzac, Honoré de. The Marriage Contract. Library of Alexandria, 2026. https://libraryofalexandria.com/products/the-marriage-contract.
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Questions sur Le Contrat de mariage
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De quoi parle Le Contrat de mariage ?
Le roman suit Paul de Manerville, un jeune comte bordelais qui épouse une belle héritière. 2 notaires négocient le contrat tandis que la mère de la jeune femme cache ses difficultés financières. L’histoire montre comment l’argent et l’orgueil façonnent un mariage.
Qui est de Marsay dans Le Contrat de mariage ?
De Marsay est l’ami parisien de Paul, intelligent et cynique. Il le met en garde contre le mariage au début du récit et revient au dernier chapitre. Balzac le fait aussi apparaître dans plusieurs autres récits.
Qu’est-ce qu’un majorat dans cette histoire ?
Un majorat rend certains biens invendables et réserve leur transmission au fils aîné. Mathias propose ce dispositif pour protéger les domaines des Manerville. Il détermine l’ensemble du contrat.
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