À propos de ce livre
Et si la maison, la voiture et la bonne réputation étaient les attributs d’une vie que vous n’avez jamais choisie ?
George F. Babbitt vend des maisons et des terrains à Zenith, une ville florissante du Midwest qui adore se vanter. Il a une maison confortable, une vie sociale bien remplie et une réputation à préserver. Pourtant, derrière les discours commerciaux et les bavardages au club, il aspire à plus de liberté. Sinclair Lewis transforme le quotidien de cet homme d’affaires respectable en une satire mordante du prix à payer pour rentrer dans le moule.
À la maison, Myra Babbitt veille au confort de George, tandis que leurs enfants remettent en question les choix qu’il attend d’eux. Son plus vieil ami, Paul Riesling, rêve d’échapper à un mariage malheureux. Autour d’eux, les valeurs du monde des affaires façonnent la religion, la politique et l’amitié. Babbitt veut être apprécié, mais son agitation grandissante met ce désir à l’épreuve : quelle place Zenith laisse-t-elle à une pensée indépendante ?
Ce que vous découvrirez
- Une ville qui ne vit que pour se vanter Découvrez les coulisses des tours de Zenith, où la fierté civique et l’ambition commerciale alimentent les conversations.
- La comédie du respect des convenances Entendez le décalage entre les paroles assurées de Babbitt et les doutes que révèle son quotidien.
- Un confort qui se fissure Rencontrez une famille dont le foyer confortable ne peut empêcher des aspirations différentes de la déchirer.
- La pression de se conformer Voyez comment les clubs, les amis et les habitudes partagées font passer le conformisme pour un choix personnel.
- Une soif de liberté Suivez le désir inquiet de Babbitt de trouver autre chose que la propriété, l’approbation et une bonne réputation.
À qui ce livre plaira
Ce roman plaira aux lecteurs qui aiment la comédie sociale mordante, les portraits vivants de gens ordinaires et les hommes en quête d’autre chose que la réussite. Il convient aussi aux curieux de l’Amérique des années 1920.
Le contenu
Les idées clés, dans le résumé en 15 minutes
- Un matin parfait qui le laisse insatisfait
- Une famille en guerre pour la voiture
- Vendre des maisons avec un beau bénéfice
- Paul Riesling et le premier aveu
- Cocktails, bridge et étrange vide gris
- Le voyage dans le Maine ne le guérit pas
- Devenir un citoyen en vue
- Des fissures dans la respectabilité
- Une révolte qui cherche le salut auprès des femmes
- Le prix de l’indépendance et l’art de Lewis
Qui est qui
- George F. BabbittUn agent immobilier de 46 ans à Zenith, qui veut la considération, le confort et une liberté sans nom qu’il entrevoit en rêve.
- Myra BabbittSa femme depuis 23 ans, patiente et ronde, qui fait tourner la maison et voudrait que son mari la remarque.
- Paul RieslingLe plus proche ami de Babbitt, un doux vendeur de matériaux de toiture qui aurait voulu être violoniste et reste prisonnier d’un mariage amer.
- Zilla RieslingLa femme de Paul, à la langue acérée, qui le harcèle de reproches, fait des scènes et croit que la vie conspire contre elle.
- Ted BabbittLe fils de Babbitt, âgé de 17 ans, mécanicien-né qui aime les voitures et Eunice Littlefield plus que les livres.
- Verona BabbittSa fille diplômée de l’université, qui veut un travail utile et échange des idées avec le journaliste Kenneth Escott.
- Vergil GunchUn jovial marchand de charbon, chef des promoteurs de la ville, qui fait respecter les convictions du clan.
- Tanis JudiqueUne veuve élégante qui écoute Babbitt avec une attention flatteuse et l’entraîne dans un cercle animé appelé la Bande.
Formats et livraison
- livre numérique
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- Les idées clés en environ 14 minutes, à lire aujourd’hui.
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Babbitt
de Sinclair Lewis · 1922
George F. Babbitt, vendeur à Zenith, possède voiture, club et maison, mais une jeune fée hante ses rêves chaque nuit.
Niveau intermédiaire5–10 heures de lecture16 langues
Apprenez une langue avec des classiques de niveau intermédiaireEspagnolFrançaisAllemandItalienJaponaisPortugaisAnglaisComment nous mesurons les niveaux
Excellent
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En bref
Que désire un homme qui possède déjà tout ce qu’on lui a appris à vouloir ? George F. Babbitt se réveille dans une maison impeccable de Floral Heights, banlieue de l’active cité de Zenith.
Babbitt en bref
- Temps de lecture
- Environ 8 h 25 min6 h 40 min rapide, 10 h lent
- Durée
- 119 800 mots
- Niveau de lecture
- Moyenne des phrases plus longues, des mots du quotidien
- Première publication
- 1922par Sinclair Lewis
Temps de lecture à 238 mots par minute (rapide 300, lent 200). Le temps nécessaire pour lire les classiques · Mis à jour
Extrait du résumé en 15 minutes · Idée clé 1
Un matin parfait qui le laisse insatisfait
Le roman s’ouvre sur les tours de Zenith dans la brume matinale, puis descend vers une véranda où dort George F. Babbitt, à Floral Heights. Il a 46 ans, en avril 1920. Il vend des maisons au-delà des moyens des acheteurs et ne produit rien, ni beurre, ni chaussures, ni poésie.
Il rêve d’une jeune fée qui voit en lui un jeune homme vaillant plutôt que le banal Georgie. Le camion du laitier et une Ford démarrant à la manivelle brisent son rêve. À 7 h 20, son réveil sonne. Ce modèle très vanté, au carillon de cathédrale, lui semble un signe de distinction.
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Détails
- Première publication
- 1922
- Langue
- français
- Niveau
- Niveau intermédiaire
Citer cette édition
Lewis, Sinclair. Babbitt. Library of Alexandria, 2026, libraryofalexandria.com/products/babbitt.
Lewis, S. (2026). Babbitt. Library of Alexandria. https://libraryofalexandria.com/products/babbitt (Original work published 1922)
Lewis, Sinclair. Babbitt. Library of Alexandria, 2026. https://libraryofalexandria.com/products/babbitt.
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Questions sur Babbitt
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De quoi parle Babbitt ?
Le roman suit George F. Babbitt, un agent immobilier d’âge mûr dans la ville imaginaire de Zenith. Il a de l’argent, un statut social et une famille, mais se sent vide et tente d’échapper à sa routine.
Pourquoi le livre s’appelle-t-il Babbitt ?
Le titre est le nom de famille du héros. Le mot a ensuite désigné un homme d’affaires satisfait de lui-même, qui suit le mouvement et préfère l’argent et le conformisme à la réflexion.
Babbitt s’inspire-t-il d’une histoire vraie ?
Non, c’est un roman. Zenith et ses habitants sont inventés, mais Sinclair Lewis s’est inspiré du milieu des affaires américain qu’il observait. Le livre a été publié en 1922 et commence en 1920.
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